Sa technique était nulle : de toute manière, en relationnel, Alistar était nul.
Alors qu'elle détournait lentement son visage, il se contenta de l'observer. Pas de doute là-dessus : même pour une chimérienne, ses traits étaient si fins et doux qu'elle ne pouvait être tout à fait adulte. Ses yeux étaient étrangement plus doux que lors de son arrivée, d'un bleu plus paisible. Au fond, cette fille n'avait peut-être rien d'extraordinaire.

Se détendre… L’idée était arrivée comme un cheveu sur la soupe. Et décidément, l’idée n’avait pas été la sienne, mais celle d’Harmony, l’une des deux androïdes affectées à son service depuis qu’elle avait achevé sa formation de membre de l’Elite Pourpre. En fait, lorsque l’humanoïde au regard rubis lui avait sorti une telle chose, la Seraphim n’avait pu s’empêcher de la regarder avec des yeux ronds. D’abord, c’était une idée d’humain, pas de robot. Et ensuite, pourquoi irait-elle donc perdre son temps précieux à faire quelque chose de totalement non constructif alors qu’il y avait tant à faire depuis la bataille de Mars, l’affaire de la Lune et d’Edaphos, sans compter le remplacement des hommes qu’elle avait perdu massivement dernièrement sur la planète rouge. Evidemment, quand on est quarante dans une unité, les pertes deviennent vite massives… Donc, avec toutes ces affaires en tête, le Lieutenant Va’arda n’avait absolument pas l’intention de ‘se détendre’ comme l’avait si bien suggéré Harmony. D’accord, c’était Noël, c’était la fête mais… pas pour elle. D’autant plus que les fêtes présentaient une occasion rêvée pour attraper les rebelles, qui, parfois, manquaient de vigilance en cette période. Eux faisaient la fête, buvaient parfois un peu trop, commettaient des erreurs qu’elle ne commettrait pas. D’autant plus que elle ne connaissait pas vraiment de lieu où aller se détendre sans qu’on ne l’accueille à coups de courbettes et politesses affreusement lourdes. Avec tous ces arguments en béton armé, la jeune chimérienne ne s’était vraiment pas attendue à se retrouver dans une situation de… ‘détente’. Sauf qu’apparemment, ce soir-là, Harmony était programmée pour n’avoir qu’une seule idée en tête – Erys aussi d’ailleurs, vu que la seconde androïde avait joint ses forces avec la première pour embêter leur supérieur – et qu’elle ne lâcha pas une seconde la pauvre militaire avec son idée, qui, après avoir failli péter un câble, s’était résignée à suivre le conseil de ses androïdes. Pour optimiser ses capacités dans les jours à venir, avaient-elle déclaré.

« L’état psychologique des membres de l’unité, y compris du lieutenant, est aussi importante que l’état physique. »

Pan, dans tes dents, dégage en ville, va faire autre chose que travailler. Voilà en gros ce que cela voulait dire, et comment ça s’était fini. Et vu comme ça, il n’est pas bien difficile d’imaginer que la jeune chimérienne était à moitié exaspérée à moitié blasée devant sa garde robe lorsque était venu le moment fatidique de se préparer à se détendre. Gnarf, elle ne se ferait jamais à cette idée. Enfin, ne se referait, puisque en réalité, ce n’était pas sa première sortie en boîte de sa vie. Et c’était d’ailleurs pour cette seule et unique raison qu’elle possédait déjà de quoi s’habiller pour la soirée, au beau milieu de ses tenues militaires toutes conçues dans un désir pratique, et non esthétique. Avec un soupir, elle avait donc prit le cintre et commencé à se déshabiller, alors que Erys lui indiquait l’emplacement d’une boîte convenable dans Onyx, où elle pourrait passer la soirée à se détendre. L’idée devait vraiment leur tenir à cœur – même si ce n’était techniquement pas vraiment possible… Peut-être étaient-ce les données des années passées en compagnie de quatre jeunes adolescents jovials qui influençaient le comportement des deux androïdes ? Quoi qu’il en soit, le résultat était le même, et Lilith n’était pas sûre d’en être heureuse.

■ ■ ■

Bottes en cuir noir, collant noir, jupe noire lui arrivant au niveau des genoux, haut noir à manches courtes vaguement décolleté… Ouais, bon, d’accord, c’était franchement pas joyeux comme ensemble, mais la chimérienne affectionnait le noir, même si cela n’était pas une facette de son caractère connue. Ceci dit, la personne qui lui avait choisi l’ensemble avait connaissance de cette préférence, et avait fait de manière à ce que les vêtements donnent un air habillé à la Seraphim, pas un air gothique. Lilith avait toutefois égayé le tout avec un pendentif en or orné d’une petite pierre de grenat, ainsi qu’avec des boucle d’oreilles conçues de la même manière. La pierre semi précieuse serait d’ailleurs pour cette soirée le seul signe pourpre que le lieutenant arborerait, comme le lui imposaient les règles de l’Elite. Autant dire que ce n’était pas flagrant. Elle avait ramené en arrière les quelques cheveux assez longs pour l’être et les avait attaché à l’aide d’une barrette elle aussi dorée et ornée d’un éclat de grenat. Il était d’ailleurs extrêmement rare qu’elle s’attache les cheveux ainsi – parce que ça l’embêtait plus qu’autre chose de le faire, attacher des cheveux courts étant une bataille de longue haleine – et peut-être que cela diminuerait la probabilité que tout le monde ne lui saute dessus en lui criant ‘lieutenant Va’arda, quel honneur !’

La jeune femme acheva ses préparatifs en appliquant précautionneusement sur ses iris deux lentilles de contact transparentes, nullement correctrices, mais qui lui permettraient de recevoir des informations virtuelles si besoin était. Et après une brève hésitation, elle glissa dans son oreille droite une nano oreillette permettant les communications orales. Prendre du repos ne signifiait pas non plus qu’elle devait se laisser aller… Ces dispositifs étaient primordiaux en cas d’urgence, et elle devait se préparer à tout… même pour ce soir. Ceci fait, elle jeta un œil à travers la vitre de son appartement et constata sans surprise que des flocons de neige artificielle tombaient sur la capitale. Elle enfila donc un manteau – noir – adapté au reste de sa tenue avant de quitter sa demeure, prête à ‘se détendre’…

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Et évidemment, tout ne se passe jamais comme on le souhaite. Dans son for intérieur, la jeune chimérienne eut une très très très grande envie d’étrangler le videur de la boîte, qui fit voler ses espoirs de discrétion pour le début de la soirée en éclats. Lilith se retint toutefois d’envoyer le videur six pieds sous terre et reprit sèchement ses papiers de la main de l’employé la boîte lorsqu’il les lui tendit avec une révérence maladroite. Dans d’autres circonstances, cela en aurait presque amusé la chimérienne, mais pour le moment… elle n’était pas vraiment d’humeur. Et le petit rire qu’elle entendit de la part du client de derrière ne fit qu’ajouter à son irritation, si bien qu’elle ne retint pas de lui jeter un regard aussi froid que l’océan glacial arctique avant de rentrer dans l’établissement. Elle n’avait même pas prit la peine de détailler le type en question. Fort heureusement, personne n’aborda de nouveau la chimérienne comme l’avait fait le videur, lui laissant croire que, finalement, le reste de la soirée serait moins pire que prévu. Et elle espéra, au passage, que ceux qui avaient assisté à la scène seraient assez intelligents pour comprendre que la chimérienne n’avait franchement pas envie de passer sa soirée en tant que célébrité.

Une fois à l’intérieur de la boîte, Lilith constata que les choses n’étaient pas vraiment différentes de con souvenir de ses quelques sorties en boîte qui lui avaient été plus ou moins autorisées au cours de sa formation militaire. Piste de danse, musique entraînante, masse de gens se marchant plus ou moins dessus selon la chanson qui passait, l’incontournable bar dans les moments de sécheresse… Lilith s’approcha, légèrement hésitante, de la piste de danse. C’est à ce moment-là qu’un type visiblement éméché lui tapa dans le dos en lui lançant ‘allez, en piste !’ tout en rigolant, avant de s’éloigner vers un autre individu lambda. Elle hésita entre l’exaspération ou l’amusement. La seconde l’emporta, et c’est avec un soupir et un sourire que la chimérienne s’avança sur la piste de danse, et débuta la soirée…

■ ■ ■

Danser, elle savait faire. Myste le lui avait si bien appris que cela était revenu tout seul lorsque la chimérienne avait rejoint le piste de danse. Elle avait d’abord dansé seule, puis avec quelques partenaires inconnus, pas forcément beaux comme des dieux, mais elle s’en fichait. Etrangement, danser lui faisait du bien, comme lui avait si bien dit Harmony, et qui lui avait déballé les milles et uns arguments pour aller en boîte. Toutefois, la lassitude vint chercher la Seraphim lorsque la musique prit un rythme plus lent, un air plus calme. Gnarf, un slow. Quand on est seul, c’est moyen. Et elle n’avait pas vraiment la foi de chercher un partenaire pour cette musique, contrairement à d’autres. Elle rejoignit donc le bar, se posant pour la première fois de la soirée, et demandant qu’on lui serve un verre d’alcool peu fort. Alors que le barman allait préparer la commande de la chimérienne, celle-ci fut bien vite rattrapée sans le vouloir par tous les ennuis qu’elle avait brièvement délaissés au cours de cette soirée. Pour une raison inconnue, ses pensées s’étaient tournées vers les membres de son unité, puis, inévitablement, vers ceux qui avaient perdu la vie dans les opérations martiennes. En fait, la raison n’était pas si inconnue que cela vu que sa première pensée s’était tournée vers Myste qui lui avait si bien appris à danser, mais bon… De fil en aguille, la voilà qui était de nouveau en train de se soucier de son travail, alors qu’elle ne pouvait rien y faire là où elle se trouvait. Elle adressa un vague ‘merci’ à celui qui lui servit son verre d’alcool, puis, attendant qu’il ait le dos tourné, le but d’une traite. Puis, replongeant dans ses sombres pensées, elle commença à jouer machinalement avec son verre vide.

Mais elle fut rapidement tirée de ses pensées par la voix d’un homme, qui s’était approché d’elle, qu’elle n’avait pas du tout entendu/vu. Surprise, elle détailla l’homme d’un regard beaucoup moins agressif que lors de son entrée en boîte. Cet homme lui disait quelque chose – ayant posé au moins une fois son regard sur lui plus tôt dans la soirée – mais elle ne savait pas vraiment pourquoi. A vrai dire, elle n’avait pas vraiment prit la peine de le détailler la première fois qu’elle l’avait vu, donc… c’était normal. Surtout après une partie de la soirée passée à danser avec tout et n’importe quoi. L’homme était donc un homme – sans blague – somme toute ordinaire, aux cheveux châtain clair et au regard noisette, vêtu d’un ensemble blanc élégamment décoré. Et c’est à ce moment précis que le verre de la jeune femme s’échappa de ses doigts fins, allant dangereusement se balader vers le bord du comptoir, pour finalement tenter le saut de l’ange. La jeune femme laissa échapper un ‘oups’ et rattrapa de justesse le verre avant qu’il ne heurte le sol.

« Hem » fit la Seraphim en reposant le verre sur le comptoir. « Allez-y, faîtes-vous plaisir, asseyez-vous. Et je vais refuser votre proposition, pour le moment, ça vaut mieux. »

Ouais, d’accord, ce n’était pas à cause de l’alcool qu’elle avait failli casser son verre, mais ce n’était pas la peine d’en rajouter.

« Une raison particulière à venir partager votre solitude avec la mienne ? » poursuivit-elle avec un sourire espiègle.

Dans la famille subtile, je voudrais la fille. Mais bon, en même temps, la jeune femme était là pour s’amuser. Et étrangement, ce genre de propos directs la détendait.

Curiosité ? Tiens donc. Pourtant, à en juger la manière dont le jeune homme s’adressait à la chimérienne, il n’avait pas l’air de savoir à qui il avait affaire. Et tant mieux, parce que Lilith ne voulait pas avoir un membre du fan club de l’Elite Pourpre collé à ses basques pendant toute la soirée. Et quand bien même l’inconnu aux cheveux blonds l’avait croisée dans la file, il ne semblait pas avoir été présent lors de la scène avec le videur dont la jeune femme se serait bien passée. Ouf, tant mieux, elle pouvait virer de son esprit la préoccupation number one, si bien nommée ‘incognito’. Et elle ne put d’ailleurs s’empêcher de ressentir un léger amusement en réalisant que la curiosité de son interlocuteur était portée sur la personne de Lilith en elle-même, et non pas son rôle de lieutenant, comme on la considérait toujours. Aux yeux d’une bonne partie des gens fréquentant la boîte, elle devait sûrement passer pour une gamine un peu insolite qui avait réussi à passer par on ne savait quel tour de passe passe entre les filets du videur, et, pour les un peu plus futés, pour une chimérienne ayant eu un quelconque malheur avec ses ailes. Quoi qu’il en soit, les chimériennes avaient en principe nettement moins de succès que les vampires de la gente féminine, mais… peut-être n’était-ce pas sur ces critères que la curiosité du jeune blond avait été attirée. Par quoi d’autre, elle se demandait bien, mais se garda de lui poser la question. Tout savoir tout de suite, et surtout se comporter comme un agent de police alors que l’on n’est pas en service – pour une fois - ce n’était pas marrant. Autant égayer cette soirée grâce à cet inconnu, qui avait involontairement chassé les sombres pensées de la jeune Va’arda. Qui d’ailleurs ne put s’empêcher de sourire en voyant le sourire peu convaincu que l’homme avait esquissé pour accompagner ses propos. Dans le genre pas très adroit. Pas grave, ils seraient deux… pour cette fois. Oui, rien que pour ce soir, elle avait décidé de laisser tomber un peu de sa froide politesse qu’elle adoptait lors de ses rares excursions en ville qui n’étaient pas liées à l’Elite Pourpre, ou qui y étaient liées de manière dissimulée.

Sa résolution se trouva légèrement ébranlée lorsque son interlocuteur évoqua son entrée peu discrète dans la boîte, lui révélant par la même occasion qu’il savait que la chimérienne n’était pas une citoyenne de l’Empire d’Orion tout à fait ordinaire… Mais bizarrement, il n’agissait pas comme si ce détail était le plus important de l’histoire. Non, il avait presque l’attitude banale de l’homme qui s’intéresse à une fille lambda lors d’une sortie en boîte – sans qu’elle ne provoque forcément en lui une poussée d’hormones, hein. Et de ce fait, la chimérienne se décida à ne pas envoyer balader directement le jeune homme, alors qu’il lui demandait son nom :

« Lilith » répondit-elle d’un ton neutre.

Peut-être ce ton trahirait-il quelque chose de sa pensée, mais il était trop tard. Elle se contenta donc d’observer la réaction de son interlocuteur, qui la surprit assez agréablement, si bien que le sourire qui s’était évanoui quelque instant sur son visage réapparut. Danser ? Il était vrai que c’était la préoccupation principale de la soirée… Et elle l’avait oublié. Il faisait bien de lui rappeler. Pourquoi pas après tout ? Elle avait bien dansé avec d’autres au cours de la soirée – avant d’aller broyer du noir – alors pourquoi pas celui-là ? Le regard sombre de son interlocuteur se posa sur elle, attendant probablement la réponse à l’invitation. Elle ne décela rien d’autre dans ce regard que ce que lui avait affirmé son possesseur. Pour le moment, même si son réflexe de base était d’adopter un niveau minimum de méfiance, elle n’avait aucune raison de se montrer paranoïaque envers lui. Après tout, elle ne faisait que suivre les conseils d’Harmony…

« Et bien, ça restera Lilith pour ce soir » fit-elle avec un sourire malicieux. « Lilith, tout simplement. Mais j’aimerais bien connaître ton nom à toi aussi, ne serait-ce que pour que tu n’hérites pas du nom de ‘Machin’. Quoique si ça te plaît, je peux t’appeler comme ça… »

Et, accompagnant la parole par le geste, elle se leva et tendit la main au jeune homme blond, lui faisant savoir qu’elle acceptait l’invitation. Il s’était permit d’être familier avec elle, elle lui rendait la pareille… Non pas qu’elle soit rancunière sur ce détail. Mais le passage du vouvoiement au tutoiement l’avait quelque peu surprise. Cela devait faire des années qu’on ne l’avait pas tutoyé sinon pour lui adresser quelques insultes rebelles… Non pas que cela ne lui fasse l’effet prince charmant/princesse. C’était juste que… c’était bizarre. Pas désagréable mais bizarre. Enfin, elle comptait bien s’amuser de ce détail plus qu’autre chose.

■ ■ ■

Spoiler:
	[ HRP : Et oui, ça m'arrive de faire court... xP ]

A peine avait-elle tendu la main que Lilith s’était sentie stupide. Pour quoi se prenait-elle ? Une princesse invitant son conjoint à danser pour le bal ? Mais avant même qu’elle n’ôte confusément sa main, son interlocuteur accepta son invitation, et alla même jusqu’à jouer le jeu en baisant la main de la jeune chimérienne, qui ne put s’empêcher de hausser les sourcils, surprise – heureusement qu’il faisait sombre, cela passait inaperçu. Par rapport à la maladresse dont avait fait preuve le videur de la boîte… C’était complètement différent. Et à vrai dire, pour tout avouer, le jeune homme blond faisait un bien meilleur prince charmant que l’autre gorille. Même si cela faisait longtemps qu’elle était immunisée aux princes charmants et aux coups de foudre. Les regards des deux jeunes gens se croisèrent. Apprécier et aimer étaient deux choses très différentes. Elle appréciait la compagnue de cet homme, mais il était quasiment certain qu’elle ne le reverrait plus après cette soirée – et c’était souhaitable, sinon cela signifiait que son interlocuteur faisait partie des individus à qui elle avait affaire en temps que Seraphim, et il s’agissait en général de rebelles. De nouveau, un petit sourire amusé éclaira le visage de la chimérienne, qui appréciait la légèreté avec laquelle son interlocuteur – Alistar – prenait ses propos. Les gens susceptibles et coincés, c’était pour l’armée, pas pour les relations sociales. Lilith s’apprêta à lui répondre une truc bateau dans le genre ‘enchantée, allons danser’, mais elle se ravisa lorsqu’une sphère de lumière rouge vint éclairer leurs deux mains unies. Elle leva les yeux vers Alistar, ne sachant pas vraiment comment réagir au petit tour malicieux que leur jouait la sphère – elle n’était pas sortie pour mettre fin son célibat … - et constata que celui-ci observait leurs deux mains éclairées par la lumière rougeâtre. Et quelque part dans son esprit, elle se mit à espérer que le jeune homme ne prendrait pas la chose trop au sérieux.

Il ne fit pas de commentaire, mais appuya lentement sur la sphère, qui émit un petit éclair rouge avant que ne filent des arabesques colorées sur les vêtements des deux jeunes gens pendant quelques instants, avant de disparaître.

‘Joli’ se surprit-elle à penser.

Cette pensée ne fut toutefois pas exprimée oralement, la chimérienne se contentant d’acquiescer d’un signe de tête aux propos d’Alistar avant de se lever et de rejoindre la piste de danse en sa compagnie, ses sombres inquiétudes de nouveau chassées loin de son esprit.

■ ■ ■

Elle s’était de nouveau laissée entraîner par la musique, laissant son corps reproduire les mouvements appris par Myste, et allant même parfois jusqu’à improviser, sans toutefois tomber dans l’exagération. De nouveau, elle s’amusait. Et avoir Alistar à ses côtés ne faisait que rendre la soirée encore plus agréable, notamment parce qu’il était un partenaire qui savait danser, contrairement à une certaine partie de la population masculine qui venait en boîte sans vraiment savoir danser – en fait, cela concernait aussi une partie de la population féminine, mais bon. Surprenant, mais pas désagréable. D’ailleurs, on pouvait utiliser ces mêmes termes pour les musiques qui s’enchaînaient les unes après les autres, forçant les danseurs à s’adapter, à changer de rythme, sans pause au cours des transitions. Musiques surprenantes selon Lilith, mais peut-être que cette impression était due à son manque d’habitude. Oui, le Lieutenant de l’Elite Pourpre n’écoutait pas souvent de la musique, et encore moins du genre musique dansante. A vrai dire, son univers sonore se constituait majoritairement de silence – un silence d’observation – et de cacophonie de voix et des coups de feu – sur les champs de bataille ou lors des opérations.

Alors qu’une myriade d’arabesques lumineuses disparaissaient des corps dansants des deux partenaires, il se trouvèrent intégrés dans un cercle de danseurs, d’une quinzaine de personnes, comme cela se faisait souvent en boîte. Deux elfes s’avancèrent au milieu du cercle, dansant pendant quelques instants au centre, avant de réintégrer le cercle, sans cesser de danser. Suivant les deux silhouettes elfiques, le regard saphir de la jeune chimérienne croisa involontairement celui d’un vampire à la chevelure d’ébène, vêtu d’un ensemble noir à tendance légèrement gothique. Et, sans vraiment le vouloir, Lilith se retrouva l’instant suivant invitée par le vampire en question, alors qu’elle ne souhaitait pas vraiment se trouver au centre de l’attention – depuis l’accueil du videur, c’était l’une de ses préoccupations principales. Cependant, elle ne refusa pas l’invitation, et rejoignit le centre du cercle plus par politesse que par envie. Et une nouvelle fois, elle fut surprise de ne pas se sentir gênée au milieu de tous les regards. Le vampire dont il était question dansait plutôt bien, mais le sourire qu’il arborait n’était pas des plus agréables du point de vue de Lilith. Du genre ‘toi, t’es mignonne, j’ai bien envie de te sucer le sang à la fin de la soirée’. Quelques instants plus tard, Lilith regagna le cercle, alors qu’Alistar et une jeune humaine prenaient la relève au centre, pour y rester brièvement, avant qu’un autre duo ne les remplace. Revenu près d’elle, Alistar tenta visiblement de lui poser une question, mais fut interrompu par quelque chose. ‘Quelque chose’ inconnue de Lilith. Et qui, pour une raison inconnue, faisait poindre l’inquiétdue dans le cœur de la jeune femme.

« Un problème ? » demanda-t-elle. « Tu… »

Elle non plus n’acheva pas sa phrase. Dans le coin supérieur droit de sa vision s’était affiché un message en lettre digitales, d’un vert fluorescent. Ah oui. Les lentilles. Elle avait été tellement entraînée dans la danse qu’elle avait complètement oublié qu’elle portait ce genre d’équipement, et donc que tout message de ce genre pouvait arriver à n’importe quel moment. En temps normal, elle n’aurait rien laissé transparaître et achevé sa phrase mais pas dans le cas présent. Cela faisait si longtemps qu’elle ne s’était pas amusée à ce point. D’un clignement des yeux, elle agrandit le message, qui se mit en page sous la forme d’un carré, toujours dans la partie droite de sa vision, et elle le déchiffra rapidement. Un message de la part d’un Seraphim. Qui avait trouvé une très bonne piste concernant une partie des indics rebelles à Onyx. La jeune femme retint un soupir. Dommage, la soirée serait écourtée.

« Une dernière danse ? » fit-elle à Alistar en désignant le centre du cercle.

■ ■ ■

Spoiler:
	[ HRP : Nah, j’aime pas jouer les personnages des autres >< Surtout que je sais absolument pas comment va réagir Alister =p Et puis scrogneugneu, tes posts ils sont bons >< ]

« Toi aussi, le devoir t’appelle ? »

La jeune femme au regard bleuté ne répondit que par un sourire, légèrement différent des autres qu’elle avait esquissés tout le long de la soirée. Celui-ci laissait transparaître une pointe de regret, mais elle ignorait si Alistar s’en était aperçu au milieu des jeux d’ombres et de lumières de la boîte de nuit. Sans vraiment avoir de réponse à sa question – subsidiaire – elle se laissa entraîner par le cercle par la main douce de son cavalier. Il avait mentionné du travail de son côté, à lui aussi. Quel genre de métier pouvait-il exercer pour qu’à cette heure-ci il soit amené à interrompre ses activités pour des raisons professionnelles ? Peut-être un militaire ? Si le Seraphim avait alerté l’Armée régulière, c’était une possibilité… Mais toutes ces réflexions s’évanouirent de l’esprit de Lilith lorsqu’une nouvelle piste fut lancée par le DJ de la boîte, qui prononça un nom totalement inconnu de la chimérienne, qui avait de toutefois une culture musicale très peu élargie, mais qui connaissait toutefois le genre, sans pour autant y exceller.

Les corps des deux jeunes gens se rapprochèrent lentement, et attendirent quelques secondes le moment propice à démarrer leur danse. La jeune femme sentait le souffle de son partenaire sur ses cheveux, le jeune humain ayant au moins une dizaine de centimètres de plus qu’elle. Un souffle doux, chaleureux, et loin d’être désagréable. Elle leva son regard saphir vers son cavalier, mais le détourna rapidement. Que ressentait-elle ? De la sympathie ? Pourtant, celui faisait des années qu’elle n’avait pas éprouvé une telle affection pour un être qui n’appartienne pas à son unité, seules les vies de ses hommes ayant réellement importé jusqu’à présent. Abel, Setsuna, et tous les autres… Elle tenait à eux, quand bien même elle se montrait parfois sévère envers eux. Ils étaient une partie de sa vie, ils étaient quasiment les seuls à bénéficier de la sympathie de Lilith. Il était étrange de voir à quel point cet étranger dont elle ne savait que le nom s’était frayé un chemin jusqu’à son cœur. Qu’elle avait certes décidé de laisser s’exprimer ce soir avant même de rencontrer Alistar, mais… Une nouvelle fois, ses pensées s’effacèrent, son esprit, ainsi que son corps, se laissèrent aller dans la danse. Peu importait si celle-ci était approximative puisque ni l’un ni l’autre ne la maîtrisait vraiment. L’esprit y était, et une fois de plus, la jeune chimérienne eut l’occasion d’apprécier l’initiative dont faisait preuve son cavalier. Leurs mains se quittaient parfois pour mieux se rejoindre, leurs pas prenaient de plus en plus d’assurance, la musique les entraînait…

Depuis quand ne s’était-elle pas amusée ainsi ? Elle connaissait déjà la réponse : depuis que Myste, Nolaan et Eirween avaient quitté ce monde pour rejoindre le suivant. Depuis qu’elle s’était retrouvé ‘seule’ au sein d’une Elite qui était devenue sa vie. Une Elite, une vie qui ne lui donnait pas l’occasion de s’amuser ainsi. Trois ans auparavant, elle avait été consciente du choix qu’elle avait fait, celui de se consacrer à l’Ordre pour ses convictions, et de ses conséquences. Quand bien même elle avait accepté de vivre une vie quasiment dénuée de joie, cette soirée en compagnie d’un agréable inconnu lui faisait le plus grand bien. Elle aurait à remercier Harmony, qui portait bien son surnom pour cette fois. Alors que les corps des deux jeunes gens se rapprochaient une nouvelle fois après une manœuvre effectuée toute en souplesse, un nouveau message apparut dans un coin de la vision de la chimérienne, qui le laissa délibérément de côté pendant une vingtaine de secondes. Le temps de laisser la chanson s’achever, en même temps que leur danse. Et que cette soirée. Elle planta son regard saphir dans celui marron de son cavalier.

« Merci. Pour cette soirée. »

Lentement, elle s’écarta à reculons pour rejoindre le reste du cercle. Puis, une fois qu’elle l’eut rejoint, elle fit brutalement volte-face et se fraya précipitamment un chemin parmi les danseurs, qui la laissèrent facilement passer, tous ayant plus ou moins interrompu leur danse à la fin de la chanson. Elle était restée trop longtemps. Théoriquement, elle aurait dû sortir de la boîte dès qu’elle avait reçu le message, mais avait décidé de laisser se poursuivre le plaisir. Quelque part, elle le regrettait. Quel genre d’exemple montrait-elle en agissant ainsi ? Mais d’un autre côté… Elle n’osa pas achever sa pensée, et choisit plutôt d’ouvrir le message qui lui était parvenu pendant sa dernière danse. Ses sourcils se froncèrent imperceptiblement, alors que la porte automatisée de la boîte s’ouvrait devant elle sans un bruit. Le videur tourna la tête vers elle, et elle le foudroya du regard, avant de se précipiter dans la rue, et de s’éloigner à grands pas de la boîte de nuit. Elle n’avait pas le temps d’aller se changer, elle devrait s’adapter à sa tenue de soirée pour agir, ainsi qu’à la veste qu’elle avait récupérée avant de sortir de l’établissement. Lorsqu’elle fut suffisamment éloignée de celui-ci, elle ôta la barrette qui retenait ses cheveux en arrière, la rangea dans une de ses poches tandis qu’elle passait machinalement son autre main dans ses cheveux. Puis elle plongea sa main droite dans sa botte et en sortit un petit étui d’une dizaine de centimètre, gris métallisé, orné d’un bouton noir sur lequel elle appuya. Dans un faisceau de lumière bleutée, la structure moléculaire de ses deux épées jumelles se recomposa dans son autre main, qui se referma sur les deux manches avec détermination. Dans son esprit, la soirée de relaxation était terminée, il fallait passer à autre chose. Même si le visage d’Alistar avait du mal à s’effacer de son esprit. Elle rangea l’outil de contraction moléculaire dans sa poche, afficha un plan miniature d’Onyx dans un coin de sa vision et s’élança dans les ruelles sombres de la capitale métalienne.

« La cible se dirige droit vers ma position » fit Lilith dans le micro associé à sa nano oreillette. « Je me charge de l’interception. Je veux une unité en couverture, et l’autre pour empêcher tout rebroussement de chemin de la part de la cible. »

Les Seraphims travaillaient très souvent par deux. Et dans la situation actuelle, ça l’arrangeait. D’un rapide mouvement de doigts sur un clavier virtuel, elle envoya à ses hommes la position prévue de l’interception, afin que l’un d’entre eux prenne place à couvert, afin de palier à un éventuel imprévu. Les Seraphims étaient sur le point de mettre la main sur une source d’information réellement intéressante, il fallait être prudent. Quelques minutes plus tard, les Seraphims avaient pris place. L’un s’était posté sur un bâtiment de taille moyenne, afin d’avoir vue plongeante sur la scène. Un autre continuait de poursuivre la cible. Et Lilith s’était plantée au milieu de la ruelle, attendant que la cible pointe le bout de son nez, le mode vision de nuit de ses lentilles activé. Un homme ne tarda pas à pointer le bout de son nez à l’angle de la ruelle, et il s’arrêta net en voyant deux lames de lumière lui barrer le passage.

« Arthur Horem » annonça la chimérienne, d’un ton froid. « Au nom de l’Empereur de l’Ordre, vous êtes en état d’arrestation. »

L’homme hésita, puis tourna la tête pour regarder derrière lui. L’autre Seraphim lui barrait la route. Fixant froidement sa cible, la chimérienne leva ses deux sabres, positionnant leurs lames de manière parallèlement au sol, une main devant elle et l’autre au niveau de sa tempe, fléchissant légèrement sur ses appuis. Pourtant, son attention était aussi centrée sur les alentours, s’attendant à ce qu’une tierce personne intervienne. En principe, les indics avaient des connexions. Et faisaient appel à elles lorsqu’ils étaient en danger. D'autant plus que cet indic n'était qu'une partie de ce que les Seraphims avaient découvert - d'où l'intervention du Lieutenant.

Un coup de feu retentit, brisant le silence de la nuit. Sur le plan miniature affiché dans le coin supérieur gauche de sa vision, Lilith vit s’éteindre le signal bleuté signalant la position du troisième Seraphim présent sur les lieux, qui s’était dissimulé sur les toits quelques minutes plus tôt. Ebcore un. Encore un membre de son unité qui perdait la vie à cause de sa négligence. Elle aurait dû s’en douter, les rebelles n’étaient pas stupides. En un éclair, toutes les sombres réflexions qu’elle avait eues plus tôt dans la soirée avant qu’Alistar ne la rejoigne lui revinrent à l’esprit, mais elle les chassa bien vite. Il fallait qu’elle se reprenne, qu’elle redevienne Va’arda, Lieutenant des Seraphims, modèle de sang-froid et de réflexion. Son regard saphir détailla rapidement Horem. Celui-ci ne se rendrait pas, comme l’attestait l’intervention de l’un de ses renforts arrivé sur le toit. Ce qui confirmait au passage que la cible était assez intéressante pour que la cavalerie accoure aussi vite. La jeune femme fléchit sur ses appuis et s’apprêta à agir, mais l’avertissement de son subordonné la coupa dans son élan. Elle se retourna vivement, croisant le regard de celui qui s’était approché silencieusement derrière elle, camouflage activé. Elle eut le temps de percevoir des traces de pas dans la neige trahissant l’individu, ainsi que d’entendre un claquement sourd derrière elle avant qu’une silhouette trop bien connue ne se dessine devant elle.

Deux rubis encadrés par une chevelure de neige, coupée court. Un sourire discret, comme toujours lorsqu’elle rencontrait sa cadette. Une écharpe pourpre, un veste entrouverte sur un haut léger bleu marine, deux revolvers rangés dans des holsters accrochés à sa ceinture. Myste Hatidjë. Exactement comme dans les souvenirs de la jeune chimérienne.

Le mur était encore ébréché. Un mur d’indifférence, qui, habituellement, protégeait le cœur de Lilith contre de telles attaques. Mais ce soir, rien que ce soir, elle avait consenti à abaisser ses défenses. Et celles-ci ne s’étaient pas rebâties aussi vite qu’elle l’aurait souhaité. Elle eut un instant d’hésitation.

« Lilith. »

Une voix qu’elle n’avait pas entendue depuis cinq ans. Cinq longues années… L’esprit de la chimérienne dérailla.

« J’aurais tant voulu que tu viennes, ce soir. Tu as vraiment un don pour choisir les fringues, celles-ci me vont parfaitement bien. Tes cours de danse ont enfin porté leurs fruits. J’ai rencontré quelqu’un ce soir. J’aurais tant voulu… tant voulu que tu ne meures pas. »

Cette pensée tira la chimérienne sans ailes de sa torpeur. Son esprit se reconnecta à la réalité, et les sons d’un conflit se déroulant derrière elle lui parvint, ainsi que les pas précipités d’un homme qui fuyait pour sauver sa vie, voire plus. Les lèvres de Myste s’entrouvrirent à nouveau, laissant présager de nouvelles paroles. Le regard saphir de la jeune Va’arda passa à travers la vision, et les propos de son amie devinrent inintelligibles. Entendus, mais non écoutés. Et, pour se faciliter la tâche et réparer son erreur, la Seraphim ouvrit un canal de communication, et, à mi-voix, entama une longue liste de directives, incompréhensibles pour les non initiés :

« NX121-1… QO SE 2 L… RST, directive A2. NX121-2 LK AR, blocus QO SE… 5L. Horem doit être capturé. »

Au milieu de ces directives, le regard de Lilith s’était détaché de la vision, et s’était baladé sur les environs, cherchant notamment à repérer l’auteur de ce petit tour qu’elle n’appréciait guère. Un éclair de rage traversa les prunelles bleutées de la jeune femme lorsqu’elle fut certaine de la position de son agresseur. La voix de Myste s’éleva de nouveau, après une brève pause de sa part. Elle ne l’écoutait pas. Elle ne l’avait plus écoutée depuis qu’elle avait prononcé son nom.

« Tu es morte, Myste » lâcha la Seraphim entre ses dents.

Et, rageusement, elle lança sans crier gare l’épée lumineuse qu’elle tenait dans sa main gauche. Toute la rancœur qu’elle éprouvait envers son amie disparue parut accompagner son geste, et la lame traversa aisément l’illusion avant de se planter dans le sol, une cinquantaine de centimètres derrière le talon de son réel ennemi, à sa droite. La rancœur, oui. La haine. Elle pouvait bien haïr les morts, cela ne changerait rien à l’Ordre de la vie qu’elle souhaitait instaurer. Elle en voulait à Myste, et ce sentiment de rancœur était profondément ancré dans le cœur de la jeune chimérienne. Son ennemi avait choisi la mauvaise personne. La personne qui l’avait trahie, qui avait entraîné deux de ses amis dans la déchéance, et qui, de manière étrange, avait placé Lilith sur le chemin qu’elle arpentait à présent. Celui d’une subordonnée de l’Ordre croyant dur comme du fer à ses bienfaits.

A peine la lame lumineuse fut-elle plantée dans le sol que la Seraphim se jeta en avant, plongeant vers le sol et exécutant une roulade bien amortie par la couche de neige qui y était présente. Tout cela pour se retrouver légèrement derrière sa cible, à sa gauche. Elle tira d’un coup sec sur la poignée de l’épée qui lui était restée en main, et le câble qui reliait cette dernière à sa jumelle se tendit tout en fauchant les jambes du rebelle. Et, sans attendre un instant de plus, elle effectua un quart de tour en se relevant, la main gauche tendue droit vers l’ennemi, cherchant un contact physique avec celui-ci. Le pouvoir de la chimérienne était activé, et les premières cellules qui seraient à proximité de la main de la Seraphim aux yeux dorés à présent seraient violemment atteintes, entraînant une paralysie partielle – ou pire, selon l’organe touché – si Lilith réussissait son coup.

■ ■ ■

Dans le même temps, trois ombres s’élançaient dans les rues d’Onyx en direction du dernier endroit où Horem avait été aperçu. Deux Seraphims en moto, guidés par une androïde aux cheveux bleutés et au regard écarlate. Dont la mission était d’intercepter Horem dans sa fuite, pendant que ses deux complices étaient occupés avec les deux autres Seraphims, tandis que l’Armée régulière commençait d’instaurer un périmètre hors duquel la cible ne pourrait théoriquement se faufiler.

Les doigts de Lilith ne rencontrèrent ni l’habit ni la chair de son opposant. Un claquement retentit de nouveau, et l’instant d’après, la jeune femme se retrouvait projetée à travers la vitrine du magasin du coin, dont le propriétaire ne serait sûrement pas heureux d’avoir eu une visite de la part du Lieutenant des Seraphims. Une visite dont elle se serait elle-même passée, d’ailleurs. Des éclats de verre entaillèrent la chair et les habits de la chimérienne – qui n’était pas franchement bien habillée pour ce genre de confrontation – et elle sentit son dos protester lorsqu’elle acheva son vol plané contre le comptoir du magasin. Poussant un grognement, elle se releva lentement, cherchant à reprendre ses esprits le plus rapidement possible. Ce claquement… Elle l’avait déjà entendu quelques minutes plus tôt, avant que son regard ne se pose sur la pâle copie de Myste, qui n’avait été qu’une illusion. Un pouvoir, sûrement, mais pas de l’individu qu’elle avait pris pour cible avant qu’elle ne soit projetée dans le magasin. Et, pour confirmer son hypothèse, le Seraphim qui était confronté au second rebelle venu au secours d’Horem la mit en garde contre le pouvoir de ce dernier, qui semblait être un pouvoir de téléportation, ou d’accélération extrême. Ce qui expliquait pourquoi elle n’avait rien vu venir et s’était retrouvée à faire du vol plané contre sa volonté. Et apparemment, ce pouvoir ne se trouvait pas entre les mains d’un incapable – ce qui n’arrangeait pas franchement ses affaires.

D’un coup sec, elle tira de nouveau sur la poignée de son sabre qu’elle tenait toujours dans la main droite tout en rétractant le câble qui la reliait à la seconde, qui avait été projetée sur le sol à quelques mètres de la chimérienne. Elle accueillit le deuxième sabre de sa main droite, tenant déjà le premier, tandis qu’elle appliquait le pouvoir de régénérescence aux quelques points de son corps qui avaient été endommagés par la projection qu’elle venait de subir. Et tout ceci en braquant son regard doré sur l’extérieur de la boutique, où les deux rebelles semblaient être en train de se concerter brièvement. La Seraphim en profita pour jeter un coup d’œil rapide à la mise en place du blocus qui s’effectuait rapidement sous les directives de cinq de ses hommes. Les choses avançaient plutôt bien de ce côté-là. Un autre coup d’œil du côté d’Harmony. Elle et les deux autres Seraphims n’étaient pas encore tombés sur Horem. Et il fallait que Lilith se débarrasse des deux rebelles qu’elle avait sous les yeux afin de faciliter la tâche à l’androïde qu’elle avait envoyée pour appréhender l’indic métalien. Le Lieutenant ne perdit donc pas plus son temps en réflexions et, passant ses doigts fins sur une dernière plaie pour la résorber, elle sortit du magasin en balayant méthodiquement la ruelle de son regard doré, qui, sous cette teinte, semblait être encore plus indifférent qu’à son habitude. Sa dernière blessure soignée, la jeune femme reprit dans sa main droite l’une de ses épées jumelles, fléchit sur ses appuis, prête à s’élancer vers le rebelle qu’elle avait failli blesser plus tôt. Ses iris avaient gardé leur teinte dorée, qui accompagnait chacune de ses utilisations de la Main du Déchu et qui, étrangement, mettait de plus en plus de temps à disparaître dès qu’elle utilisait ses pouvoirs…

Son regard se posa sur l’emplacement où une silhouette venait tout juste de disparaître, sous l’effet du dispositif de camouflage de sa combinaison. D’un clignement des yeux, la jeune femme paramétra ses lentilles sur le mode détection, qui mirent un certain temps pour détecter quelque chose. Elle fronça imperceptiblement les sourcils. Ce laps de temps était anormal, sauf si… le camouflage utilisé était des plus performants. Et ce n’était pas la première fois qu’elle faisait cette constatation face à des rebelles. Il y avait anguille sous roche.

Tant pis. Pour le moment. Elle s’élança, fondant sur l’ennemi qu’elle venait de repérer. Et s’interrompit brutalement dans sa course après quelques pas. Tout était devenu noir. Et une voix, étrangement familière, venait de prononcer son nom. L’onde sonore sembla alors se déformer, pour devenir un bruit insupportable, qui, autant que l’obscurité, surprit la chimérienne qui porta par réflexe sa main droite à son oreille, alors qu’elle s’efforçait de garder les yeux ouverts et que ses dents serrées lui donnaient l’impression de rentrer dans ses gencives. Cependant, le réflexes d’élite de la chimérienne reprirent rapidement le dessus. Sa main se baissa, sa mâchoire se décrispa légèrement, et son esprit se remémora en un éclair les leçons tirées des tortures infligées par son tuteur lui-même par le passé, qui lui avait appris à résister. Aussi bien mentalement que physiquement. Son regard toujours doré scruta les environs totalement obscurs, son esprit tentant de rationaliser l’endroit, et de faire taire l’inquiétude née du battement lourd accompagnant le sifflement strident. Rapidement, la Seraphim comprit que tous ces éléments devaient être générés par le pouvoir du second rebelle qu’elle était en train de combattre, mais sa nature demeurait encore obscure. Illusion ? Réalité ? Le flot de ses pensées se tarit lorsque, après un silence angoissant, une silhouette, puis une autre se détachèrent de la pénombre dans laquelle était plongée la chimérienne.

Le mur était encore ébréché. Et au-delà des apparences, sa reconstruction ne s’était pas achevée en même temps que la disparition de l’illusion de Myste. Illusion. Un mot clef. Mais l’esprit de Lilith était sur le point de dérailler, de nouveau. Rationnel ou sentiments ?

Le simple rappel du passé ne tarda pas à se transformer en vision d’horreur, si bien que la jeune femme ne put s’empêcher de détourner le regard devant la dégénérescence de ses deux anciens amis. Mais ce regard doré se planta de nouveau sur le visage de l’un des deux Tedrel lorsque celui-ci prit la parole, pour rappeler à Lilith certains souvenirs… avec une certaine erreur, qui empêcha à l’esprit de Lilith de s’égarer dès le début de l’illusion. Le rationnel balaya les sentiments lorsque la rage de la chimérienne fit paradoxalement le clair dans ses pensées. Oui, ils étaient morts. Mais là où se trouvait l’erreur, c’était que ce n’était pas l’Empire qui avait tué le premier des jumeaux Tedrel, mais un rebelle. Le point de départ de la décadence. Et quand bien même Nolaan avait été tué par une balle de l’Empire, et quand bien même la mise en scène du rebelle était convaincante à un point qu’elle n’en laissa pas le cœur de la Seraphim totalement indifférent, la détermination et les convictions de Lilith ne furent en rien ébranlées. Ces dernières avaient été bâties sur la mort même des Tedrel, et elle le savait mieux que quiconque. Et c’était pour cette raison qu’elle ne pouvait les abandonner, et que de revoir les images de ses amis disparus ne faisaient que lui rappeler la promesse qu’elle s’était faite. Une douleur lancinante envahit le corps de la chimérienne lorsque son double imaginaire fit feu sur les jumeaux, mais à l’image de son esprit, son corps ne céda pas.

Cependant… le mur était encore ébréché. Alistar, sans le savoir, avait bien préparé le terrain pour son illusion. Les derniers propos de Nolaan ne purent s’effacer de l’esprit de la Seraphim. Libre. Oui, Nolaan avait voulu être libre, et sans hésitation, et si cela n’avait dépendu que d’elle, elle lui aurait donné sa liberté. Ne serait-ce que pour quelques heures, quelques jours, avant qu’elle ne bâtisse sur l’image d’Orion une société bâtie sur l’ordre et la paix.

Le regard de la jeune femme se baissa. Elle ne pouvait rien y changer, elle… Sa pensée ne s’acheva pas lorsqu’elle découvrit le nouveau spectacle que lui montrait l’illusionniste. Un champ de bataille, accompagné de son lot d’horreurs. Elle, qui était membre de l’Elite Pourpre, en avait pourtant déjà vu des tas. Elle, qui était responsable de la vie de ses hommes, elle avait déjà sentit la souffrance des hommes à la perte de camarades, quand bien même leur endoctrinement tendait à effacer ce genre d’émotions. Mais elle, elle ne les avait pas effacées. Elle les avait rangées dans un coin de son cœur, cachées, mais jamais effacées. Elle avait décidé qu’il en serait autrement, qu’elle les surmonterait. Et que de cela naîtrait son utopie. Alors, devant tant de souffrances… elle regarda. Ce spectacle morbide qu’on lui offrait. Son regard enfin redevenu saphir se leva et ne chercha pas à fuir les visions d’horreur. Et alors qu’apparut devant elle les salles de torture du pénitencier lunaire, elle lâcha ses armes et tomba à genoux, sous le coup de la douleur accumulée que lui infligeait l’illusionniste. Les bras croisés sur son ventre, elle ne détacha toutefois pas son regard du spectacle. Et, de temps à autre, ses prunelles vacillaient, allant même jusqu’à donner une larme à la fin du calvaire.

Effet de la douleur seule, ou des visions d’horreur atteignant l’esprit de la chimérienne ? Celui-ci, après quelques images, était devenu un chaos insondable, dans lequel elle s’était perdue. Une seule pensée avait été constante, et n’avait contribué qu’à la dérive de son esprit : la liberté de Nolaan.

Tout avait disparu, et une seule ombre se tenait à présent devant elle, alors que ses genoux étaient toujours au sol et ses bras croisés sur son ventre, son regard perdu dans le lointain. Les paroles de l’individu la pénétrèrent, atteignit le plus profond de son cœur habituellement inaccessible, mais à présent au milieu d’une tempête incohérente de pensées et de sentiments. Comment, comment avait-il fait pour désordonner ainsi le psyché de l’une des plus convaincues subordonnées d’Orion ? Probablement était-ce dû en partie au fait que l’origine de la brèche dans les défenses psychiques de la chimérienne n’était nulle autre que l’illusionniste lui-même, qui avait continué à forer dans cette brèche, jusqu’à ce que le mur éclate, luttant contre les efforts de reconstruction de la jeune femme.

La Seraphim leva les yeux. L’ombre d’un individu lui tendait la main, alors que les propos de celui-ci atteignaient de manière décalée l’esprit de la jeune femme. Cette dernière contempla la main pendant quelques instants, tout en assimilant le discours du rebelle sans broncher. Seulement, l’état de déperdition psychique dans lequel se trouvait la chimérienne sans ailes prit fin brutalement, lorsqu’un mot, un seul, ramena brutalement à elle toute rationalité.

Venger. Un mot, un seul, qui changea radicalement l’esprit de la jeune femme.

Elle desserra brutalement l’emprise qu’elle exerçait sur ses bras, remarquant au passage que ses ongles étaient allés jusqu’à entailler la chair inconsciemment, et se saisit vivement des deux sabres qu’elle avait laissé tomber quelques minutes plus tôt sur le sol enneigé. Avec la même rapidité, les deux lames fendirent l’air, traversant le clone d’ombre horizontalement. Elle se releva et passa son index et son majeur sur l’un de ses bras, activant de nouveau son pouvoir. Et son regard doré se darda sur le rebelle camouflé. Un regard empli de certitudes.

Nolaan était mort en même temps qu’Eirween. L’Ordre apporterait la paix aux hommes, car sa seule alternative étant le Néant. La chaîne infernale de la vengeance devait se briser.

« Garde tes compliments pour toi et réfléchis à ton tour, illusionniste. » lâcha rageusement la Seraphim. « Si c’est par cette violence que tu espères me convaincre, alors tu ne vaux pas mieux que ceux que tu dis combattre. Tu as beau évoquer tes livres et leur prétendues sagesse, tu ne peux au final convaincre personne si tu combats les arguments que tu utilises. »

Elle baissa lentement sa main droite, et leva la gauche pour répéter son opération de soin qu’elle avait effectuée sur son bras gauche.

« Dis-moi, cette liberté que tu évoques, apportera-t-elle la paix aux hommes ? Mettra-t-elle fin à leurs souffrances ? Non, car la liberté sans condition est synonyme d’anarchie, et de cette anarchie naît la souffrance. Regarde donc un peu ce que tu évoques, la vengeance. Tu prends cela pour un argument ? Ce n’est qu’une source de souffrance, et tu veux me faire croire que c’est une cause juste ? Quand bien même Horem n’a jamais tué personne, ses actions le feront, ou l’ont fait. Arrête de croire que ta cause prétendument noble te donnes tous les droits, qu’elle t’innocentes, ainsi que tous ceux qui se battent de ton côté. »

Sa main gauche se baissa, et elle fit quelques pas en direction du rebelle, son regard doré toujours ancré sur celui-ci.

« Je vais te dire une chose. Orion n’est pas un Dieu. Il est un symbole, un symbole d’union pour les hommes. Je crois en lui, car je crois en l’Ordre. Et si cet Ordre est imparfait, si il est encore source de souffrance, nous l’améliorerons. La destruction n’est pas la solution à tout, contrairement à ce que vous pouvez penser. Quant à tes savants philosophes, t’ont-ils décrit au moins une fois une société dépourvue de souffrances, de larmes et de haine ? Ce que je souhaite, c’est la fin des souffrances. »

La chimérienne brandit l’une de ses lames, fléchit sur ses appuis…

« Je vais donc mettre un terme aux tiennes. Pour mettre un terme à celle des autres. »

Et, sans rien ajouter de plus, la Seraphim fondit sur le rebelle, prête à lui porter un coup fatal.

■ ■ ■

Spoiler:
	[ HRP : Ohoho, j’ai pas mis un quart de ce que je voulais mettre u_u Tant pis x’D c’est si dur de jouer la méchante =p /sbaff/]

Une froide indifférence s’était emparée de l’esprit de Lilith. Celle-ci avait abandonné ses sentiments et son cœur derrière elle, ne laissant que la raison dicter ses actes. C’était l’esprit formaté pendant toute une jeunesse par des androïdes dénués de sentiments qui avait chassé le mélange de fureur et d’ardeur ayant empli le cœur de la jeune femme au cours de son discours destiné au rebelle. Ce discours lui-même s’était envolé, ne laissant que des calculs de distance, d’anticipation de coup et de précision vis à vis de ses propres attaques. C’était dans cet état de formatage dénué de tout sentiment que le Lieutenant de l’Elite Pourpre avait engagé le combat, comme s’il s’était agit d’un système de défense automatique après l’attaque psychique qu’elle avait subie quelques instants auparavant. Le tir dévié, l’esquive des shurikens, et même sa main effleurant le torse de son adversaire n’avaient été que le fruits de calculs exécutés avec froideur par un esprit… militaire – voire pire. Comme elle l’avait escompté, sa Main du Déchu paralysa littéralement le rebelle, qui s’effondra sur le sol enneigé après avoir poussé un effroyable cri de douleur que la chimérienne ne parut pas entendre. Celle-ci s’était en effet baissée sans frémir pour ramasser ses sabres, ne jetant qu’un vague coup d’œil à l’endroit où ses doigts avaient effleuré le corps de son adversaire, uniquement pour confirmer le fait qu’elle avait atteint sa cible avec brio : les muscles intercostaux, ainsi qu’une infime partie des cellules pulmonaires. Quant au regard du rebelle, il la laissa de marbre. C’était un regard qu’elle connaissait déjà, et qui, sur le visage d’un inconnu masqué, ne lui inspirait tout simplement rien. Pourtant, lorsque la combinaison d’anonymat du rebelle se désactiva pour laisser à Lilith l’occasion de découvrir le visage de son adversaire, elle ne put s’empêcher de réprimer un frisson.

Voire plus. La froide indifférence qui avait gagné son esprit les instants précédents se fissura, et elle commit de ce fait une erreur supplémentaire, laissant le rebelle démagnétiser la montre qui devait sûrement lui servir d’activateur pour la CdA ainsi que de communicateur. Mais ce détail en devenait presque accessoire devant le visage aux yeux sombres du rebelle encadrés par une chevelure blonde que la jeune femme aurait aimé ne pas reconnaître. Et quand bien même l’expression qu’elle affichait ne montrait rien de son trouble intérieur, elle ne pouvait s’empêcher de faire abstraction de toutes les pensées positives qu’elle avait eues sur cet homme plus tôt dans la soirée. Lentement, elle s’approcha de lui, alors que dans un coin de sa vision, une alerte s’affichait envoyée par Harmony, qui avait visiblement eu des problèmes avec le rebelle au pouvoir de téléportation. Encore une erreur de sa part. Elle n’aurait pas dû s’occuper du rebelle blond, mais de son complice qui avait quatre Seraphims hors de combat à son actif. Mais avait-elle vraiment eu le choix ? Les choses s’étaient enchaîné trop vite, et cette pensée s’imposait cruellement dans l’esprit de la militaire. En outre, les illusions d’Alistar étaient aussi une menace à ne pas prendre à la légère.

Alistar. Un nom qu’elle aurait préféré oublier. Ne jamais avoir connu. Si cela avait été le cas, elle l’aurait tué, sans état d’âme, et aurait ensuite déniché vite fait sur le gaz un véhicule pour courir après le rebelle qui avait fait mordre la poussière à quatre de ses hommes. Mais… elle ne pouvait pas. Cela commençait à faire trop pour cette soirée. Son cœur de jeune femme, presque jeune fille, était proche de l’overdose après avoir été ballotté dans tous les sens par les sentiments confus de la chimérienne. Nan parce que bon, entre le plaisir qu’elle avait ressenti en compagnie d’Alistar, l’indifférence dont elle avait dû faire preuve pour s’occuper des rebelles, l’hésitation puis la colère, la détermination et de nouveau l’indifférence suite aux illusions du rebelle, il y avait de quoi faire un beau bordel explosif. D’autant plus que la chimérienne avait volontairement baissé ses défenses psychiques pour le début de la soirée. Et de ce fait, elle ne pouvait tout simplement pas mettre un terme à la vie de cet homme en lui plongeant l’une de ses lames dans son cœur.

Un deuxième message lui parvint, par l’intermédiaire de ses lentilles. Les deux rebelles que poursuivaient les autorités venaient de pénétrer le dédale mécanique d’Onyx, fortement redouté par les hommes de l’Empire. Pourtant, ils ne pouvaient pas se permettre de perdre les deux rebelles maintenant qu’ils étaient si proches d’eux. Pour quelques instants, la chimérienne mit avec joie ses sentiments de côté pour formuler un ordre qui lui était bien plus familier que le désordre sentimental auquel elle devait faire face lorsqu’elle posait son regard sur Alistar.

« Ne les laissez pas s’enfuir. Peu importe le dédale mécanique. Continuez la poursuite, et surveillez toutes les entrées du dédale mécanique du secteur. J’assume l’entière responsabilité de cet ordre. »

Ceci fait, elle posa de nouveau son regard doré sur le rebelle qui gisait au sol. Qu’allait-elle bien pouvoir faire de lui ? Que devait-elle faire ? Elle s’agenouilla auprès du jeune homme, rétracta en partie l’une de ses lames pour n’obtenir qu’une dague, la passa sous la montre du rebelle et la décrocha d’un coup sec pour l’y enfourner dans l’une de ses poches. De nouveau son regard revint sur le visage du rebelle. L’opération avait été rapide, comme si elle avait effectué ce genre de chose toute sa vie. Ce qui était effectivement le cas : réunir des indices, prélever les bons éléments, c’était une partie cruciale de son travail – là où les compétences de son unité et celles de l’unité d’Apolyon se recoupaient. Cependant, répondre à des dilemmes sentimentaux faisait un peu moins partie de sa vie quotidienne. Elle aurait presque rit amèrement de la situation, en repensant aux directives qu’elle donnait à ses hommes : ne laisser en aucun cas les émotions influencer leur travail. Et, alors qu’elle était toujours agenouillée auprès du rebelle, une chose surprenante se produisit. Un sourire amer s’étira sur les lèvres.

« J’aurais aimé que ce ne soit pas le cas… » laissa-t-elle échapper dans un murmure.

Cela ne lui ressemblait pas. Pourtant, c’était bel et bien ce qui était sorti de ses lèvres entrouvertes, alors que jaillissait de sa mémoire un souvenir, une parole rappelant à elle la cruauté de la réalité. De même que tous les vœux qu’elle avait faits à la mort des jumeaux Tedrel.

« Tu dépends de l’Empire. Ne l’oublie pas. »

Ces propos résonnaient clairement dans l’esprit de Lilith, alors qu’elle venait à peine d’achever sa confession en un murmure. Cette voix, ce souvenir était encore là pour lui rappeler qui elle était, où elle était, et pourquoi elle était. Et, mue par une intuition, elle se retourna, et croisa avec surprise le regard améthyste d’Erys, qui s’était approchée silencieusement du rebelle et de la Seraphim.

« Pourquoi es-tu là ? fit la chimérienne avec un calme parfaitement militaire, retrouvant le ton du Lieutenant de l’Elite Pourpre.
- Vous autres humains auraient déclaré avoir ressenti de l’inquiétude. Je ne suis pas programmée pour cela, mais c’est tout comme. » répondit l’androïde d’un ton neutre.

La Seraphim s’interrogea un bref instant sur les propos plutôt étranges de l’androïde, mais sentant le regard perçant de celui-ci, elle jugea bon de passer à quelque chose d’un peu plus professionnel. La venue d’Erys, aussi inattendue pouvait-elle être, avait empêché la jeune femme de perdre définitivement son sang-froid pour la soirée. D’autant plus que la présence de l’androïde l’obligeait à agir comme le Lieutenant de l’Elite Pourpre qu’elle était sensée être. Et que celle-ci pointait accessoirement son bras transformé en blaster sur le rebelle aux cheveux blonds, prête à lui porter le coup de grâce à la place de Lilith.

« Blaster bridé. » se hâta-t-elle de préciser à l’androïde. « Il détient peut-être des informations qui peuvent nous être utiles. »

Docilement, l’androïde modifia la fonction de son bras transformé puis tira sans ménagement sur le rebelle à terre, lui volant les restes de conscience qu’il pouvait encore avoir. De nouveau, un message vint s’afficher dans le coin de la vision de la chimérienne, qui constata avec un soupir exaspéré que les soldats de l’Armée régulière qu’elle avait mobilisés venaient de perdre la trace des rebelles dans les dédales mécaniques.

« Aide-moi à m’en occuper. J’ai de toute façon besoin d’un équipement plus adéquat » ajouta-t-elle en voyant le regard fixe de l’androïde, qu’elle comprenait sans mal comme une interrogation sur le fait que le Lieutenant en personne se charge de l’emprisonnement d’un rebelle alors que deux autres étaient encore en cavale.

L’androïde ne fit aucune objection, et se contenta de s’approcher du rebelle inconscient et de soulever son corps comme si il était aussi léger qu’une plume. Puis elle tourna les talons, chargée du rebelle et suivie par la chimérienne pour rejoindre le véhicule qu’elle avait laissé au tournant de la ruelle. Après avoir passé les menottes aux poignets d’Alistar, elle le cala sur la moto, puis s’assit aux commandes de celle-ci. Lilith prit place derrière le rebelle inconscient, qui se trouvait placé entre Erys et la chimérienne. La première des deux ne tarda pas à mettre le contact et à filer en direction d’un des bâtiments qui servaient de base à l’Elite Pourpre au sein de la capitale de Métalia, alors que le regard saphir du Lieutenant se posa de nouveau sur le visage d’Alistar.

Quoi qu’on en dise, et même si la manière pouvait paraître étrange, elle lui avait sauvé la vie. Mais en son âme et conscience, elle savait que cela avait un coût. Venceslas lui avait appris ce genre de chose. Et si elle avait renoncé à chercher le scientifique expert en neurologie ces dernières années, elle n’hésiterait pas à présent à faire appel à lui. Car elle avait l’étrange intuition que si elle n’avait pas pu retrouver son tuteur, c’était notamment à cause du fait qu’elle n’avait pas eu encore réellement besoin de lui depuis qu’elle avait été nommée Lieutenant. Ce qui n’était plus le cas à présent.

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Spoiler:
	[ HRP : Fin du topic ! Et ouais, vous vous y attendiez pas, hein ! /sbaff/ Voilà le topo : Horem et Val’Ankor sont coincés dans le dédale mécanique, Lilith ayant fait surveiller toutes les entrées du secteur. Alistar s’est fait embarquer par la méchante Lilith. Et donc ? Bah ils ont tous besoin de sauveurs ! xD Suite au prochain épisode =p Je t’envoie par Mp les détails pour Venceslas. ]